Родословные книги на протяжении многих столетий являются ценными документами для семьи и рода, а так же для научно-исторических исследований.
Кроме официальных родословных книг в истории России существовали так называемые частные родословцы. Многие из них создавались по заказу представителей знати и содержат родословные росписи, отсутствующие в официальных документах. Существует большое число рукописных списков частных родословных книг разной степени сохранности и детализации.
Во главе всех родословных материалов стоит, так называемая, Бархатная книга, которая по разъяснению Государственного Совета от 29 марта 1843 года – «есть отнюдь не какое-либо творение частных лиц, но, напротив, официальный акт самого правительства, которое всегда придавало ему величайшую важность. Книги сия, хранившаяся сперва в Разряде, потом, при учреждении Сената, сложена была в оном, как драгоценнейший и самый достоверный документ» (А.Барсуков: «Обзор источников русского родословия»).
В основу Бархатной книги находится полный костяк древнего Государева родословца. Еще В.Н. Татищев высказывался в пользу того, что государственный родословец составлен при Иване IV, про которого в одном из примечаний к Судебнику (2 изд. стр.129) читаем, что он «повелел родословную книгу сочинить, в которой многие княжеские роды оставив знатными шляхетскими наполнил и сравнял…»
Выдержки из документа: «Государев Родословец и Бархатная книга».
